許多人在人生上半場全力追求「成就、形象、地位與掌控」，卻在中年發現這條「成功跑步機」不但無止盡，還讓人迷失了方向。這篇深刻省思從消費主義與成功主義出發，邀你思考：當我們停下奔跑，開始問自己真正想留下什麼、想成為什麼樣的人，人生是否能更自由、有意義？讓我們走下收費高速公路，走上屬於自己的鄉間小徑，擁抱品格、關係與內在價值的「第二座山」。

文／ 奇普．康利、圖片／Archie Binamira

編輯整理 ／104高年級

是時候跳下永不停止的「成功跑步機」，為自己的人生找到新定義 

我們的人生上半場通常被四個座右銘或思維定義： 

◆ 我等於我所做的事（成就）。 

◆ 我等於別人口中的我（形象）。 

◆ 我等於我擁有的東西（地位）。 

◆ 我等於我掌控的東西（權力）。 

你的成年人生上半場是否被這些思維定義？這幾個思維對於你如何活出自己的人生，其影響力的排序是什麼？ 

許多人到了中年開始意識到，這些座右銘其實會阻礙我們活出美好的人生。我們跳上想像中的跑步機，追逐這些座右銘，它們曾經對我們有幫助，但現在似乎對我們已經沒有價值，它們不再帶來喜樂。它們不是心智的工具，而是自我的工具，拉著我們偏離正軌，去追求別人的認可與肯定。不過，當我們到了中年，我們會開始重新思考，究竟是被大眾認識、成為知名人士比較重要，或是有真正關心我們的人對我們有深入了解更重要。 

當我們從較小、較有限度的時間範圍來看事情，就不會在人生的跑步機上，朝著遙遠未來的某個目標衝刺，而是讓自己停下來，欣賞當下周遭的一切。我們也會開始進一步的思考，對於自己身邊最親的人，以及我們所屬的廣義社群，產生了哪些影響。 

假如你的新座右銘是心理學家愛利克．艾瑞克森（Erik Erikson）所說「我等於我留給後人的東西」，那會如何？這種另類觀點會促使我們想對未來世代留下什麼樣的使命、遺風與影響？ 

心靈工作坊 

如果你在週末有一點自我省察的時間，可以試著想像，你拿到了你的人生分類帳簿：你是誰、你代表什麼、你曾幫助過誰、你撒下了什麼種子，以及你希望後人記得你什麼？把你想留給後人的東西，以及你在未來想用什麼方式把多一點的人生投資在這方面，列一張清單。 

「成功主義」令人受苦 

「消費主義」一詞已存在七十年，係指美國人「不要輸給別人」的一種渴望，藉由積累愈來愈多的物質商品達到目的。 

現代社會依然充滿了這種對物質商品的執著追求，與此同時，我們還要與一種更新，而且可能更危險的執念作戰：「成功主義」，它指的是，不惜付出健康與尊嚴的代價，也要愈來愈成功。到了中年，大多數人會覺醒過來，意識到消費主義或成功主義都無法帶來幸福，於是我們決定，要改寫自己的「成功劇本」。 

幾乎所有的人在小時候，都收到了父母和家人、同儕與社群給我們的成功劇本，以及社會灌輸給我們的訊息。有些人忠於這個劇本裡的角色，精湛的表現足以得到奧斯卡獎。另一些人拒絕接受這個劇本，走自己的路。無論你屬於哪個陣營，都要趁著中年寫一本忠於自己的新劇本，不再讓別人當編劇或導演。 

我這輩子大部分的時間沉迷於追求成功，因此，當我看見自己的成功劇本的陰暗面，我覺得深受啟發： 

◆ 我為了維護人際關係，而有所犧牲。 

◆ 我為了與商學院同學並駕齊驅，所承受的壓力。 

◆ 我在成功時感受到短暫的亢奮，但是當我的注意力被其他目標吸引，這個亢奮感就消失了。 

◆ 想要讓別人另眼看待的自戀欲望。 

◆ 我覺得我的價值取決於我最近獲得的成就。 

對於接受上述思維的人來說，成功就像是一條收費高速公路，讓我們可以避開經常塞車的平凡人生。然而，為了要走在這條高速公路上，我們必須付出代價：受教育的成本、工作時數的機會成本，以及待在「享樂跑步機」上所承受的壓力，那個「享樂跑步機」會讓我們覺得自己已經「成功」了，無論我們對成功的定義是什麼。 

這個跑步機非常誘人，但同時在騙人。當你在跑步機上，即使你的雙腿不斷的跑，你的人仍然停留在原處。你覺得你使出全力，或許你正在趕上短期目標，但是當你達到那些目標後，卻得不到你在尋求的狂喜感覺。於是你望向遠方的下一個目標，再次開始跑，你沒有停下來問問自己，你追求的到底是什麼。 

假如你覺得這個感覺很熟悉，我誠心推薦你去讀田納西．威廉斯（Tennessee  Williams）1947 年刊登在《紐約時報》的文章「成功的災難」。威廉斯因為寫出《玻璃動物園》（The Glass Menagerie）一舉成名，三年之後他寫了這篇文章。威廉斯在文章中提到，突然爆紅使他失去了人性，只剩下對他人的尖酸刻薄和不信任。一次成功點燃了想要更成功的慾望，直到有一天，他發現自己獨自一人在豪華的旅館套房，用客房服務點餐，活得非常不快樂。這篇文章（至少有一部分）可以說明，近年來流行文化圈許多明星選擇輕生的原因（他們當中有許多人正值中年）：羅賓．威廉斯（Robin Williams）、凱特．絲蓓（Kate Spade）、安東尼．波登（Anthony Bourdain）、瑪格．基德（Margot Kidder）、大衛． 福斯特． 華萊士（David Foster Wallace）、艾美．懷絲（Amy Winehouse）。 

大約到了中年，我們開始納悶自己為什麼在這條水泥高速公路上，然後選擇改走不收過路費且風光明媚的鄉間道路。我們發現，與其低著頭在跑步機上原地大步快跑，不如放慢步伐，把四周的景色盡收眼底。 

作家大衛．布魯克斯說，到了中年，我們會發現自己的動力轉移到了第二座山。我們不再追逐閃閃發亮的新目標（令人稱羨的頭銜、地位崇高的獎項），而是更多的關注自己的品格塑造，以及周遭的人是否幸福。此時，我們就擺脫了成功主義的魔掌。 

節錄自：天下雜誌 《中年的選擇》，作者：奇普．康利，譯者： 廖建容 

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